En Venezuela, cervecería Polar suspende operación

La mayor cervecería venezolana, Polar, paralizó desde el viernes todas sus operaciones de producción por la imposibilidad de obtener divisas para importar la materia prima fundamental.

"Este viernes cerraron las cuatro plantas en el país y se paralizaron unos 7.000 empleados directos", indicó la fuente, que no está autorizada para emitir declaraciones públicas.

Explicó que durante los próximos días, a medida en que se distribuya la última producción de cervezas y maltas, se irán sumando más trabajadores a la paralización, que calcula la empresa afectará 10.000 empleos directos y más de 300.000 indirectos entre franquiciados, transportistas, clientes y proveedores en todo el país.

El cierre de las plantas, ubicadas en Caracas, Zulia (oeste), Carabobo (centro) y Anzoátegui (oriente), se hizo acorde con la legislación laboral, que prevé una suspensión de la relación de trabajo por causas de fuerza mayor, que no podrá prolongarse más de sesenta días.

El fabricante de cervezas manifestó la semana pasada que no ha podido comprar divisas dentro del control de cambio fijado por el gobierno desde 2003, por lo que no ha podido importar la cebada.

Según Polar, han manifestado al gobierno del presidente Nicolás Maduro su interés en adquirir divisas dentro del nuevo esquema cambiario denominado Dicom (con una tasa que cerró este viernes en 378 bolívares por dólar) "tal y como lo está haciendo la competencia y otras empresas del sector productivo nacional".

Cervecería Polar es parte del grupo Empresas Polar, y tiene una cuota de mercado de aproximadamente 70%.

Su accionista mayoritario, el venezolano Lorenzo Mendoza, es acusado por Maduro de detener su producción como parte de una "guerra económica" de empresarios de derecha para desestabilizar a su gobierno.

Del grupo empresarial Polar, creado hace 75 años, salen la mayoría de los productos que consumen los venezolanos, como la harina de maíz con la que hacen las arepas, su plato típico por excelencia.

El Gobierno asegura que la "guerra económica" es la responsable de una inflación de tres dígitos en 2015 (180,9% según datos oficiales), escasez de dos tercios de los productos básicos y medicinas, y una contracción de 5,9% en el economía el año pasado.

LA CERVEZA ALEMANA OSTENTA NORMA DE CINCO SIGLOS DE TRADICIÓN DE CALIDAD

La norma de protección al consumidor “Reinheigebot”, que fija los ingredientes que debe llevar la cerveza alemana, está a punto de cumplir 500 años, en medio de varias discusiones de defensores que afirman que la ley limita la variedad que podría tener el producto, al ser muy antigua y conservadora.
Según la Agencia EFE de España, el reglamento alemán aprobado el 23 de abril de 1516 en Ingolstadt (Baviera), establece que la bebida no puede llevar sabores artificiales, conservantes u otros ingredientes que no sean los originales: agua, cebada, lúpulo y levadura. Al respecto, Marc-Oliver Huhnholz, portavoz de los cerveceros alemanes, afirmó que la limitación a los cuatro ingredientes impide el surgimiento de cervezas artesanales en Alemania; sin embargo, a pesar de ello, aseguró que los cuatro componentes naturales permitidos logran una amplia gama de variedades.
Por su parte, el cervecero artesanal Oliver Lemke, afirmó que existen más de 100 tipos de cervezas dentro de los límites del “Reinheigebot”, pero lamentó que aún éstas no han podido ser explotadas en su totalidad. Lemke, quien a través de su bodega de cervezas fomenta la cultura de este producto, explicó que las diferencias de color, aroma y sabor dependen del ingrediente al que se le dé prioridad en su producción.
Es así, que cada cerveza en Alemania tiene su propia característica local, debido a que la mayoría de ellas producen para un mercado de no más de ochenta kilómetros a la redonda. Esta norma que parece estricta es lo que le permite a este producto germánico ostentar su tradición, calidad y recetas que datan desde hace cinco siglos que le da su fama de ser la mejor del mundo.

Importación de cerveza crece 56% a marzo de esta gestión

Al primer trimestre de este año se importó 1,46 millones de cajas de cerveza que representa un 56% más de lo registrado en similar periodo de 2015 (937.187). También se estima que actualmente hay 37,6 millones de litros de cerveza de contrabando, que es el 10% de la producción total.

La información, proporcionada a este medio por la Cámara Boliviana de Fabricantes de Cerveza (Caboface), corresponde al Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag), que otorga licencias para la importación de todos los productos.

El director de Caboface y vicepresidente de la Cámara Nacional de Industrias (CNI), Ibo Blazicevic, expresó su preocupación debido a que el incremento sostenido del ingreso legal e ilegal de cerveza y otros productos extranjeros en los últimos años “está destruyendo la industria nacional”.

Señaló que este comportamiento está relacionado con la devaluación de las monedas de Brasil y Argentina. Agregó que otro de los factores es la poca presencia de la Aduana, principalmente en las zonas fronterizas.

El ejecutivo afirmó que Brasil es el principal país del que proviene el contrabando de cerveza, en segundo lugar está Argentina y en tercero Perú. Detalló que los principales puntos fronterizos del ingreso ilegal son Cobija, Guayaramerín, Puerto Aguirre, Yacuiba, Bermejo, Villazón y Desaguadero.

Recordó que la empresa multinacional Euromonitor International efectuó el estudio “Análisis de mercado ilegal de bebidas alcohólicas en Bolivia”, entre noviembre de 2014 y febrero de 2015, el cual fue financiado por la Cervecería Boliviana Nacional (CBN).

Estudio. La investigación establece que el contrabando, las falsificaciones y la producción artesanal ilegal de bebidas etílicas alcanza a 547.740 hectolitros (54,77 millones de litros), que representa el 13% del volumen total que se comercializa en todo el país. De esa cantidad, 213.269 hectolitros (21,32 millones de litros) es cerveza que ingresa ilegalmente al país.

En esa línea, Blazicevic manifestó que si el real brasileño se devaluó entre 2013 a la fecha un 76,4%, el sector proyecta que el contrabando de cerveza llega a 376.000 hectolitros (37,6 millones de litros), que representa el 10,16% de la producción total de cerveza de 2015 (370 millones de litros). El vicepresidente de la CNI sostuvo que una conclusión del estudio fue que dicho comercio informal desalienta a productores, importadores y distribuidores formales por la competencia desleal.

Dijo que se elevó la entrada legal e ilegal de cerveza de Brasil porque hay una “crisis enorme”, lo que ocasionó que se registre una capacidad instalada de la industria de ese país “ociosa” y que hay unas 24 plantas cerveceras que trabajan al 50% de su capacidad. Esto generó la reducción de “sus márgenes de contribución y que se venda el producto a un precio de equilibrio para mantener la maquinaria en operación y evitar despidos masivos”.

Blazicevic citó por ejemplo que en Cobija una lata de cerveza —de 350 mililitros— cuesta Bs 4,50, la mitad del precio de una cerveza de la marca Paceña que cuesta Bs 9. Ante esto, pidió que se eleve los aranceles de los productos de forma efectiva, pues los establecidos no tienen efectividad porque hay acuerdos de complementariedad con los países. Acotó, además, que los artículos deberían registrarse, contar con la autorización de los fabricantes, reforzar los controles y fomentar el eslogan “Hecho en Bolivia”.

El ingreso ilegal de productos

Demanda

El 23 de abril, La Razón constató que las prendas de vestir, carne de res, arroz, fideo y cerveza son los más requeridos por los bolivianos en la ciudad brasileña de Epitazolandia por su bajos costos generados por la devaluación del real. También se verificó que los ciudadanos de Cobija van al vecino país para comprar los productos sin ningún control.

Las ventas son las más bajas en años

La Cámara Boliviana de Fabricantes de Cerveza (Caboface) manifestó que el ingreso legal e ilegal de cerveza al país ha ocasionado “una disminución significativa de las ventas” de esa bebida. El director de Caboface y vicepresidente de la Cámara Nacional de Industrias (CNI), Ibo Blazicevic, indicó que las ventas a marzo de esta gestión “han sido las peores de los últimos 15 años”.

Dijo que la disminución generó un descenso en la capacidad utilizada de producción y advirtió que si esta tendencia sigue, puede reducirse el personal. Ejemplificó que las ventas de la CBN, de 2008 a 2011, crecieron en 16,5%. Empero, el indicador cayó a 3,3% con el alza de tributos, y con el ingreso legal e ilegal de productos las ventas bajaron aún más.

La cerveza brasileña invade Cobija

Sábado por la tarde. Los comercios de la avenida 9 de Febrero, en Cobija, están abiertos. A la entrada de una de las tiendas, que ofrece variedad de productos, están apilados varios paquetes de latas de cerveza, la mayoría es brasileña.

"Itaipava caliente 58”, es el mensaje escrito con marcador encima de una cartulina sobre ese montón. Cada paquete contiene 12 unidades y cada lata vale 4,8 bolivianos. Mientras que una lata de Paceña, en esa misma tienda, cuesta nueve bolivianos.

Hay dos argumentos para explicar esta situación, según gente vinculada al rubro. Uno de ellos es el contrabando y el otro, la "competencia desleal” de productos que ingresan de con precios bajos.

Para Hugo Siles, economista de la Cámara Nacional de Industria, el aliado del contrabando es el comercio informal, es su "cordón umbilical”, afirma. Explica que no existiría uno sin el otro. "Entonces, como el contrabando existe, la informalidad existe; la informalidad no contribuye al mercado interno, paga sueldos en el mercado interno realmente por debajo de lo establecido en las normas y genera más pobreza”, sostiene.

Según el director ejecutivo de la Cámara Boliviana de Fabricantes de Cerveza (Caboface), Alfredo Candia, el principal problema que afecta a su sector es el contrabando. A partir de los datos de la última gestión estima que los cerveceros nacionales están siendo afectados por los "precios bajos” de bebidas brasileñas entre un 5% y 10% en las utilidades de las empresas afiliadas.

"Han perdido mercados justamente por la internación de cerveza brasileña y argentina. Hoy hemos constatado que el precio de una cerveza brasileña está a la mitad de una cerveza nacional. Muchos comerciantes van, compran el producto en el Brasil, no sólo cerveza, y lo revenden en el mercado local”, agrega.

Cobija, la capital pandina, colinda con los municipios brasileños de Epitaciolandia y Brasilea; el río Acre es la línea divisoria. Dos puentes, en puntos distintos de la ciudad, conectan a cada uno de estos lugares; y a diario circulan por estas infraestructuras de tránsito internacional cientos de personas, a pie o en autos.

María Luz Velasco tiene su tienda en la 9 de Febrero. Ella vende el paquete de Itaipava a 60 bolivianos, dos menos que en un bazar vecino. La cerveza Kaiser, también de 12 unidades, vale 55 bolivianos. Una lata de la primera marca cuesta cinco bolivianos, mientras que de la segunda vale 4,5.

Según explica Luz Velasco, lo que vende en su comercio lo interna al país de manera legal, aunque es consciente del contrabando de éste y otro tipo de productos a través de esa frontera del norte boliviano.

"La gente prefiere lo más económico que es la brasileña. Es la economía lo que nos está afectando y porque es frontera, no tenemos otros pueblos que nos compren. En la cerveza es muy notorio el precio bajo”, comenta.

El contrabando de bebidas alcohólicas ingresa al país por al menos 10 rutas, según datos proporcionados por Caboface. Estas se ubican en Cobija, Guayaramerín, San Matías, Puerto Quijarro, Yacuiba, Bermejo, Villazón, Pisiga, Charaña y Desaguadero.

Zona franca y devaluación

Siles explica que en Cobija, como zona franca hasta 2018, está permitido el ingreso de productos que están libres de pagar impuestos en un radio de 20 kilómetros. Esto supone el libre ingreso de mercadería -incluyendo cerveza- que al no tributar gozan de una ventaja competitiva.

Este especialista explica que en los dos últimos años Brasil devaluó su moneda, el real, con lo cual consiguió abaratar sus costos de producción. Esto -afirma- se hace visible en los precios finales de los productos que salen a la venta y que en el caso de la frontera con Bolivia -por esa razón- ingresan con un costo más barato al del producto nacional.

A lo largo de esta avenida 9 de Febrero, conocida como de comercios y de venta de cerveza, la situación es similar que en el anaquel de doña María Luz. Los precios ofertados de estas bebidas producidas en el vecino país siempre están por debajo de lo que cuesta una cerveza boliviana.

El gerente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior, Gary Rodríguez, explica que en una internación legal en una zona franca el producto nacional está en "inferioridad de condiciones” en el mercado.

"Una cosa es el producto que ingresa ilegalmente al país. Otra cosa es que ingrese legalmente a un espacio donde no hay impuestos; entonces, por supuesto va a costar menos que el producto nacional”, explica.

¿Contrabando o invasión?

Dada la devaluación de la moneda brasileña, surge la pregunta para clasificar al fenómeno que vive en la actualidad Cobija, donde existe libre tránsito a través de los dos puentes hacia Epitaciolandia y Brasilea.

Candia, Siles y Rodríguez detectan al menos dos posibilidades: 1) contrabando y 2) el ingreso de bebidas con precios menores a los de las marcas locales, lo que provoca –arguyen- una "competencia desleal”. Es decir, a su entender, es posible que estos dos fenómenos convivan. Una de las soluciones, plantea Siles, es devaluar el boliviano para aumentar la competitividad; algo que entre semana descartó el Gobierno.

La presidenta de la Aduana, Marlene Ardaya, explica que en este caso no corresponde hablar de contrabando porque es zona liberada de tributos y que la preferencia por uno u otro producto depende de la población.

Punto de vista
Marlene Ardaya Presidenta de la Aduana
Hay suspensión de tributos en Cobija

Se les ha explicado (a Caboface) que en la zona franca hay suspensión de tributos. Es decir, cuando usted lleva (mercadería) a una zona franca está libre de impuestos. Cuando usted saca la mercancía sí se procede a poner el tema del IVA y del ICE. Yo les había explicado y hemos hecho un trabajo conjunto con ellos. Vieron algunos posibles lugares donde había contrabando y desplegamos al COA y a la Aduana, pero lamentablemente fueron fallidos. Cuando vamos a hacer la investigación básicamente hay una importación de mínima cuantía que es absolutamente legal y hay esa internación legal de mercancía. No niego que sí hay contrabando, pero tampoco se refiere a una gran magnitud.

¿Cuál es el fenómeno que ocurre? Recordemos que se sube el arancel de bebidas alcohólicas justamente como medida de protección a la industria nacional. Inmediatamente La Paceña le sube el precio. Son prácticas que ellos deben utilizar dentro de ese contexto. Estamos luchando contra el contrabando y el día de ayer (viernes) se ha hecho un decomiso cerca de Santa Cruz. ¿Cuál es el problema de ellos? En este producto y en cualquier otro usted encuentra un sustituto.

Las cerveceras temen crisis ante mayor carga tributaria

La Cámara Boliviana de Fabricantes de Cerveza (CABOFACE) anticipó ayer que se presentará una crisis en el sector ante el posible incremento de impuestos anunciado por el Gobierno para financiar bonos para el sector de las personas con discapacidad.

El director ejecutivo de Caboface, Alfredo Candia, dijo que la industria cervecera rechaza la intención del Gobierno de aplicar un impuesto a la cerveza para subsidiar el bono para las personas con discapacidad.

Afirmó que el rubro sufre una carga impositiva excesiva, en un escenario como el actual en el que la devaluación del real en Brasil y del peso argentino respecto del dólar y la debilidad de los controles en las fronteras permitieron el ingreso masivo de productos manufacturados, en especial de cerveza.

Candia dijo que financiar este bono incrementará la presión tributaria hacia la industria cervecera y "generará un desequilibrio mayor y provocará la profundización de la crisis en el sector, afectando el desempeño productivo del sector y poniendo en riesgo miles de empleos que genera la industria".

Cerveceros rechazan nuevos impuestos

La Cámara Boliviana de Fabricantes de Cerveza (Caboface) anticipó este lunes crisis en el sector ante el posible incremento de impuestos anunciado por el Gobierno para financiar bonos para el sector de las personas con discapacidad.

El director ejecutivo de Caboface, Alfredo Candia, dijo que el sector cervecero y la industria en general rechazan la intención del Gobierno de aplicar un impuesto a la cerveza para subsidiar el bono para las personas con discapacidad.

“Las empresas cerveceras y el sector privado en general no se oponen a las demandas de las personas con discapacidad, las cuales son legítimas y a las cuales el Gobierno debe dar solución”, indicó Candia.

CARGA FISCAL

De acuerdo con Caboface, la industria cervecera sufre una carga impositiva excesiva, en un escenario como el actual en el que la devaluación del real en Brasil y del peso argentino respecto del dólar y la debilidad de los controles en las fronteras ha permitido el ingreso masivo de productos manufacturados, en especial de cerveza.

De acuerdo con el ejecutivo, financiar este bono incrementando la presión tributaria hacia la industria cervecera, “generará un desequilibrio mayor y provocará la profundización de la crisis en el sector, afectando el desempeño productivo del sector y poniendo en riesgo miles de empleos que genera la industria”.

PRESIÓN TRIBUTARIA

Candia indicó que la industria de la cerveza en el país es el principal contribuyente privado al Tesoro General del Estado, debido a que la presión tributaria es muy fuerte.

“La presión tributaria sobre el sector en Bolivia es la más alta de la región: el impuesto al consumo específico de la cerveza es del 34,6%, mucho mayor al de Argentina (8,7%), Paraguay (8%), Chile (20,5%), Brasil y Venezuela (15%), a la que es preciso sumar el Bono ProLeche, que graba con 0,10 centavos de boliviano por cada litro de cerveza consumido”, concluyó.

La reacción del sector industrial de la cerveza surgió a dos días que el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, sugirió en un acto en Beni, una mayor carga impositiva para el consumo de la cerveza y el cigarrillo para financiar el bono mensual de 500 bolivianos que demanda el sector de las personas con capacidades diferentes.

Aniversario 65 de Sureña

En la ciudad de Sucre, la Sociedad Industrial del Sur S.A. (SIDS) celebró su 65 aniversario con una cena conmemorativa junto a todo su personal. En la oportunidad, se entregaron reconocimientos a los trabajadores que cumplieron entre 20 y 45 años de servicio en la empresa.

Luego del acto protocolar, hubo un brindis y posteriormente una cena de camaradería.